Test: Unterschied zwischen den Versionen

Das lag nicht nur daran, dass Ardor II., wie auch schon sein Vetter Caroman II., in jugendlichem Wahn schlicht keine Nachfolgeregelung getroffen hatte, ledig geblieben war und die Mütter seiner Kinder anderen Sippen angehörten. Es lag auch daran, dass nicht gleich ersichtlich wurde, dass man überhaupt etwas zu klären hatte. Denn die Getreuen des Erzkanzlers versuchten, den Tod des Grafen von Arbon geheim zu halten. Es hieß, die Kundigen hätten den Schwerstverwundeten, von Schadzaubern befallenen Heerführer ins Kloster der Riasina gebracht, um sein Leben zu retten. Als nach dem Winter mehr und mehr Zeugen des Harnac-Desasters heimkehrten, verlegten sie sich auf eine andere Geschichte: Ardor II. war im verfluchten Land der Lebenden Toten gefallen, vor seiner Bestattung sei also die Reinigung seines Leibes von verderbten Dämonen und Flüchen nötig. Diese – angesichts der jüngsten fürchterlichen Erfahrungen durchaus glaubhafte – Variante verzögerte jedoch eine geregelte Nachfolge weiter. Denn Bestattungsriten dienen seit je her auch der rituellen Übergabe von Herrschaftsrechten.

Der Schaden war bald angerichtet: In Monaten der Unsicherheit zerstritten sich die verschiedenen Familienoberhäupter der Sippe Rhack um das weitere Vorgehen und um das Erbe. Dieser ungünstige Ereignisverlauf wurde begleitet von ungeklärten Morden und Mordversuchen an wichtigen arbonischen Adligen und politisch einflussreichen Geistlichen, die stets vielfache Gelegenheiten hinterließen, sich in Schuldzuweisungen, Rachefehden und Erbstreitigkeiten zu verwickeln. Ähnliches war auch schon rund um den Sturz Caromans II. geschehen.

Heute wähnt man hinter den meisten dieser Verbrechen riasinatische Hintermänner, die damit mögliche Opposition gegen die Kanzlerherrschaft schon vor ihrer Formierung spalten wollten. Aber die Erkenntnis, dass der Graf von Dunkelwald nicht nur das Territorium der alten Elbenreiche, sondern auch ihre Strategie der Spaltung und Schwächung der Flutländer und Arbonier übernommen hatte, setzte sich nur langsam durch. Erst im Nachhinein erscheint es offensicht-lich, dass die Riasinaten nur mit solchen Methoden eine einflussreiche Kraft in Trigardon bleiben konnten.

Die Einheit der Arbonier und ihrer führenden Sippe hatte aber schon zu Beginn der Kanzlerherrschaft Risse bekommen. Dass Ardor II. sich überhaupt auf eine Schlichtung mit Philonius einließ, anstatt seine Rachepflichten zu erfüllen, hatten viele Getreue des letzten Hochfürsten nur zähneknirschend akzeptiert. Dass er aber noch nicht mal den Verräter Jurec verstieß, galt eigentlich als unvereinbar mit der Ehre des Hauses und den arbonischen Sitten schlechthin. Warum verzichtete der Graf von Arbon darauf?

Die Antwort auf diese Frage verweist auf die Rivalität zwischen Geistlichen und Sippenoberhäuptern, die in Folge des religiösen Wandels aufgetreten war. Eine Generation zuvor konnten sich die Oberhäupter der Adelshäuser im Zentrum ihrer jeweiligen Ahnenkulte noch als wichtigste spirituelle Autoritäten fühlen. Die größere Betonung der Hauptgötter und die Verbreitung der Heiligen Schrift hatten das geändert. In den Zwanzigerjahren war es selbstverständlich geworden, dass Geistliche unabhängig von ihrer Sippenzugehörigkeit in erster Linie den Göttern zu dienen hatten und sich damit in vielen Bereichen des Lebens der Autorität ihrer Sippenoberhäupter entziehen konnten. So lange sich die Macht der Priesterschaft vorwiegend auf moralisch-religiöse und intellektuelle Bereiche erstreckte, führte die Veränderung nur zu einzelnen persönlichen Konflikten innerhalb der Sippenverbände, die sich meist mit Augenmaß und Kreativität lösen ließen.

Doch angesichts der Unruhen unter Caroman II. begann der Klerus damit, sich zu bewaffnen. Das Heilige Konzil der Siebenfaltigkeit stattete den Orden des Heiligen Caroman aus, woraufhin die Riasinaten sich dazu gedrängt sahen, die Schattengarde aufzustellen. Zuvor hatten nur einzelne prominente Kriegergestalten wie der Heilige Caroman und Arybor Cirkaterstatus zugewiesen bekommen. Spätestens mit dem Zulauf, den die bewaffneten Orden nach der Montrowischen Plage bekamen, wurde daraus ein eigener, gut organisierter und schwer bewaffneter Stand, der auch auf jene Ritter und Reiter große Anziehungskraft ausübte, die sich in rebellischen Lebensphasen der Bevormundung ihrer Familien entziehen wollten.

Jurec anh Rhack schien die besonders extreme Ausprägung eines solchen Falls zu sein, als er die Ermordung des Hochfürsten durch seinen flutländischen Ordensbruder Trogan zuließ oder (je nach Lesart) sogar arrangierte. Aber er war Ordensmeister des Ordens des Heiligen Caroman und wurde vom Hohepriester Riasons, Adrian, für von weltlichen Richtern unantastbar erklärt. Ardor II. hatte also nur die Wahl, im Herzen seiner eigenen Grafschaft den Ansehensverlust zu riskieren, den der Waffengang mit der Cirkaterschaft bedeutet hätte oder Jurecs Verrat vorerst folgenlos zu lassen.

Angesichts dieses Dilemmas gründete er seinen eigenen Cirkaterorden, die Bruderschaft des Heiligen Danason, die sich zwar als Gegenmacht zum Dunkelwald verstand, aber (keineswegs unabsichtlich) dem Orden des Heiligen Caroman in Sachen Ausstattung, Größe und Popularität schnell den Rang ablief. Die Führung durch den Grafen machte die Danason-Brüder auch für jene Edlen attraktiv, die der Selbstbewaffnung des Klerus misstrauisch gegenüber standen.

Auf dem Harnac-Feldzug kam dann nicht nur Ardor II., sondern auch Jurec ums Leben, was den schwelenden Konflikt zwischen Adel und Klerus entschärfte. Ihn fast gänzlich aufzulösen war das Verdienst der beiden neuen Anführer der Cirkaterorden, Estron, dem Meister der Caroman-Brüder und Emendon, dem Meister der Danason-Brüder. Auch Adrian spielte dabei eine Rolle, wurde aber in einem ersten Schritt vor vollendete Tatsachen gestellt: Nach der Niederlage in Harnac ordnete Estron die Auflösung seines eigenen Ordens an, legte das Gelübde der Bruderschaft des Heiligen Danason ab und forderte seine Brüder und Schwestern auf, es ihm gleich zu tun, was die überwiegende Mehrheit der Arbonier unter ihnen auch tat. Derart gestärkt sicherte Emendon Adrian zu, in den religiösen Auseinandersetzungen mit den Riasinaten stets die Positionen des Heiligen Konzils zu unterstützen, verlangte dafür aber die Hilfe des Klerus bei der Disziplinierung des uneinigen arbonischen Adels.

Erst durch dieses Bündnis wurde die „wahre“ siebenfaltige Lehre des Heiligen Konzils endgültig zum unbestrittenen Maßstab von Recht und Sitte in Arbon. Im weiteren Verlauf der Zwanziger- und Dreißigerjahre verfestigte sich auf dieser Basis eine Rollenverteilung, in der dem Adel zwar das letzte Wort bei den großen Entscheidungen zukommt, die Geistlichkeit sich aber nicht um den Respekt vor ihrer moralischen Autorität oder den Schutz ihrer Einrichtungen und Privilegien zu Sorgen braucht. Weil die drei größten arbonischen Glaubenszentren (der Hochtempel des Riamodan und die Klöster des Riason und des Heiligen Danason) zum Herzstück der gräflichen Verwaltung wurden, kann diese Entwicklung als unumkehrbar gelten.

Die erfolgreiche Vereinigung geistlicher Reformkräfte mit dem Traditionalismus der edlen Sippenoberhäupter sorgte für die nötige Geschlossenheit, dank der die Arbonier unter Emendons Führung langsam wieder den politischen Vorrang erlangten, der dem größten und reichsten Stamm mit dem stärksten Heer der trigardonischen Lande zukommt. Doch bis dahin mussten noch viele Krisen gemeistert werden, in denen die Arbonier vielfach Gefahr liefen, an sich selbst zu scheitern.

Reichsweite Bekanntheit erlangte Emendon für seine beispielhafte ritterliche Treue gegenüber Ardor II., dem er während des altbergischen Aufstandes freiwillig in die Kriegsgefangenschaft folgte. Zwei Jahre später wurde er kurzzeitig zum Gefäß für den Geist des Heiligen Danason, der die Übersetzung seiner Lebensgeschichte aus der Vergessenen Sprache verlangte. Dieses Wunder inspirierte den Grafen von Arbon zur Gründung der Bruderschaft des Heiligen Danason.

Im Jahr 27, als der Tod Ardors II. öffentlich wurde, fiel es dann mit einer gewissen Selbstverständlichkeit dem neuen Ordensmeister der Danason-Brüder zu, den Streit zwischen den verschiedenen Zweigen der Sippe Rhack zu schlichten. Da keines der relevanten Familienoberhäupter sich der Autorität eines der anderen beugen wollte, wurde die Sippe in drei Verbände mit jeweils eigenem Sippenoberhaupt aufgeteilt. De facto war damit der Anspruch der anh Rhack, das arbonische Stammesoberhaupt zu stellen, erloschen. Beim folgenden arbonischen Stammesthing wurde Emendon zum neuen Grafen gewählt. Doch der Erzkanzler war nicht geneigt, das Ergebnis dieser Wahl sofort anzuerkennen. Wastans Reformen hatten die Stammesoberhäupter zu Vasallen des Hochfürsten gemacht und Phosphoros verlangte als dessen rechtlicher Vertreter Emendons Treueeid und Unterwerfung, was jener unter Verweis auf die Stellvertreternatur des Erzkanzlers verweigerte. Der Erzkanzler verweigerte seinerseits Emendons Anerkennung als Graf von Arbon und erklärte, es sei nur ein „Vogt von Arbon“ gewählt worden.

Emendon entschied sich dagegen, sein Wahlrecht gewaltsam geltend zu machen. Zu wenig gefestigt erschien ihm zu diesem Zeitpunkt seine Macht in Arbon, schließlich hatten die Erlenfelser nie zuvor das Stammesoberhaupt gestellt. Nachfolgeprobleme in verschiedenen namhaften Häusern, Philonius heimliche Unterstützung arbonischer Außenseiter sowie der unklare Verbleib von Ardors II. Leichnam (mit dessen Bestattung und Totenrede sich potentielle Opposition im Stamm hätte legitimieren können); all das waren Gründe, die Treue der Arbonier nicht sofort in einem Waffengang gegen den Erzkanzler zu testen. Dreieinhalb Jahre später musste dieser dem konstanten rhetorischen Druck der arbonischen Geistlichkeit nachgeben und Emendon schließlich doch als neuen Grafen von Arbon bestätigen.

Von Anfang an sah sich Emendon einer Gegnerschaft gegenüber, die sich nicht offen zeigte und schwer zu fassen war. Mordversuche an ihm, Skandale, Verschwörungen und heimliche Machenschaften finsterer Götterlästerer beschäftigten die Öffentlichkeit noch über die Zeit der Kanzlerherrschaft hinaus.

Eine geheime Bruderschaft von Unbekannten, die Botan als Gottheit verehrten, zeigte sich offen am Fest der Freundschaft des Jahres 27. Sie nannten sich die „Schwarzen Cirkater“, brachten ein Gefolge aus Orks ins Land und versuchten sich bei mehreren Gelegenheiten am Raub von Reliquien. Auch wenn ihre erste Vorhut den Angriff auf das Fest vollständig mit dem Leben bezahlte, säten andere Gruppen in den Jahren danach Angst und Schrecken im Land, indem sie in abgelegenen Gegenden blutige Massaker begingen und die Toten schändeten. Sie schienen verdeckte Unterstützung von einflussreichen Persönlichkeiten zu haben, da es ihnen gelang, ihren Verfolgern immer wieder zu entwischen. Selbstverständlich stritt Philonius jegliche Verbindung zwischen den Unbekannten und den Riasinaten ab. Es wurde nie ganz ersichtlich, was die finsteren Gestalten mit ihren Überfällen eigentlich bezweckten. Zielsicher taten sie stets genau das, was den Trigardonen als Abscheulichstes gilt.

Daher entstand eine Theorie, die in informierten Kreisen zwar als wiederlegt gilt, sich aber als Gerücht bis heute hält: Es könnte sich um eine Gruppe Verrückter handeln, die von kundigen Amtleuten des Erzkanzlers, den nach der Montrowischen Plage ins Leben gerufenen „Kommissaren der Zauberkunst“ (auch „Arkane Kommissare“ genannt) zum Zweck der Selbstlegitimation fremdgesteuert würden.

Diesen Amtleuten oblag es damals, Missbrauch von Zauberkräften, Schwarze Künste und Umtriebe der Verderbnis zu verfolgen. Sie verlangten absolute Unabhängigkeit selbst gegenüber dem Erzkanzler und schreckten auch vor extralegalen Tötungen nicht zurück. Nach dem gescheiterten Harnac-Feldzug hatten sie auch den Leichnam Ardors II. in ihre Obhut genommen. Erst an den Toren der Tempel und Klöster endete – erzwungenermaßen – ihre Handlungsbefugnis. Obwohl sie formal gesehen nichts mit den Riasinaten zu tun hatten, entstammte doch die große Mehrheit von ihnen den Reihen dieses Ordens. In den Augen vieler Arbonier und Flutländer hatte Phosphoros damit den Bock zum Gärtner gemacht. Heute gilt es als sicher, dass sowohl die Riasinaten, als auch die Kommissare der Zauberkunst von Botans Knechten unterwandert gewesen sind. Kaum hatte man versprochen, Ardor II. endlich zur Bestattung freizugeben, musste Phosphoros auch schon zugeben, dass die Schwarzen Cirkater den Leichnam von seinem geheimen Aufbewahrungsort geraubt hatten. In Folge dieses Versagens nahm man die kundigen Amtleute immer weniger ernst, was den Niedergang ihrer Institution in Gang setzte. Sie schienen das Gegenteil dessen zu bewirken, wofür sie ernannt worden waren: Statt finstere Machenschaften aufzuklären, trugen sie zu einer Stimmung des Misstrauens bei. Statt das Ansehen der Kundigen zu stärken, trieben sie die traditionellen Hexen, Hexer und Schamanen reihenweise ins Exil und anstatt die Kanzlerherrschaft zu stützen, ignorierten sie öfter als gelegentlich Phosphoros Autorität. Kein Reformversuch fruchtete. Als das Kommissariat fünf Jahre später aufgelöst wurde, war es längst nur noch ein Schatten seiner selbst.

In Flutland und Arbon verbreitete sich in diesem Klima die Einschätzung, dass man in Zeiten des Sittenverfalls leben müsse, in denen die Ideale der Reichsgründung ins Absurde verkehrt wurden und man im Begriff war, Trigardon in ein moralisches Ödland zu verwandeln. Stimmen wurden lauter, die das Reich mit zwei zusammengewachsenen Kälbern verglichen, nur verbunden durch das dunkelwäldische Geschwür. Ende der Zwanziger- und im Verlauf der Dreißigerjahre wurden die Stämme insgesamt deutlich konservativer. Die Geistlichen und Sippenoberhäupter gaben zwar den Reichsgedanken nicht gänzlich auf, doch betonten Flutländer und Arbonier ihre eigenen politischen Traditionen und nahmen sich mehr und mehr Unabhängigkeit gegenüber der Regentschaft des Erzkanzlers heraus.

Flutlands alter Heerführer Drebick siechte zwar noch immer vor sich hin, doch hatte er seinen Schildträger Trogan als Nachfolger designiert. Arybors Tochter Marsiane behauptete ihren Anspruch als Gräfin Flutlands und Ystjarson Crul und adoptierte den neuen Heerführer. Auf diese Weise beendete der Stamm des Ischan seinen schwierigen Führungswechsel im Jahr 29. Die lange Übergangsphase hatte dort die Vorstellung von einer zwar einvernehmlichen, doch jeweils sehr eigenständigen Herrschaft der 14 Sippenoberhäupter gestärkt. Nun verlieh die flutländische Geistlichkeit der Ystjarson Crul nur zu gerne das zusätzliche Prestige, dass ihr Vorrang unter den Sippenoberhäuptern göttlich gewollt und seit jeher dagewesen sei.

Emendon seinerseits verlor nach seiner Bestätigung als Graf keine Zeit, mit seiner eigenen schriftlichen Fassung arbonischen Rechts aufzuwarten. Sein Ständeedikt basierte zwar im Wesentlichen auf dem von Caroman II., erklärte nun aber wie selbstverständlich vormals hochfürst-liche Rechte zu denen des Grafen von Arbon. Schon im Prolog machte er deutlich, dass er, weil es keinen Hochfürsten gab, sich als einziger legitimer Rechtsnachfolger der Könige von Altgar ansieht und seine Stellung nicht etwa vom Erzkanzler verliehen, sondern von den Göttern gegeben sei. Arbons Adel und Klerus erhoben keinerlei Einwände.

In den letzten beiden Jahren der Kanzlerherrschaft,

Es folgte ein zäher Aufstand, der erst fünf Jahre später beendet wurde, wenngleich er nie große Erfolgsaussichten hatte und militärisch gänzlich auf das Umland des Dugor Harog beschränkt blieb. Ephrayms Parteigänger hatten vermutlich von vornherein keine Chance darauf, moralisch-politische Deutungshoheit über die hochfürstliche Nachfolgeproblematik zu erlangen. Dabei brachte ihnen die Gegnerschaft zum Erzkanzler und das Anprangern riasinatischer Verschwörungen bei den Arboniern und nicht wenigen Flutländern durchaus Sympathien ein. Nach ihrer Erzählweise hatte Ardor II. den Harnac-Feldzug überlebt, war danach aber von den Kommissaren der Zauberkunst eingekerkert worden und sei schließlich durch den Eingriff des Schicksals entkommen, um nun seine rechtmäßige Herrschaft anzutreten und Rache an seinen Feinden zu nehmen. Es fehlte ihnen allerdings der entscheidende Beweis für ihre Geschichte: Ein öffentlicher Auftritt des einstigen Grafen von Arbon. Diese Erzählung stand einer zwar schmerzlichen, ungern ausgesprochenen, aber schon etablierten offiziellen Wahrheit gegenüber: Geistliche und Kundige hatten bereits seit Mitte des Jahres 29 von Omen berichtet, denen zufolge der Leichnam Ardors II. von den Schwarzen Cirkatern zum Lebenden Toten erhoben worden sei. Auch für diese Version gab es zwar keinen öffentlichkeitswirksam zu erbringenden Beweis. Aber sie hatte gute zwei Jahre Zeit gehabt, sich in der Oberschicht zu verbreiten, ehe sie in Frage gestellt wurde. Allen damit verbundenen Ängsten und Schamgefühlen zum Trotz war der Klerus fast ohne Ausnahme darauf festgelegt, in den Aufständischen Verführte der Verderbnis zu sehen. Nachdem die Wirkung seines spektaktulären Anfangscoups verflogen war, schlossen sich Ephrayms Sache vorerst nur noch politische Außenseiter und Enttäuschte, aber keine weiteren mächtigen Meinungsführer an.

Dennoch löste der Konflikt ein politisches Erdbeben aus. Als Phosphoros Anfang des Jahres 32 das Reichsthing versammelte, um über die Bedrohung durch den vermeintlichen alten Grafen zu beraten, gewann Algonkin, der Statthalter der Ostprovinz, die Großen dafür, einen eigenen, legitimen Hochfürsten zu wählen.

Vermutlich hatte nicht zuletzt die Aussicht darauf, dass sonst wohl der Erzkanzler selbst gewählt worden wäre, sie zu diesem Schritt veranlasst. Auf dem Fest der Freundschaft 32 n. K., auf dem der Graf von Arbon und die Gräfin von Flutland heirateten, übergab der Erzkanzler formal die Herrschaft an das neue Hochfürstenpaar, legte sein Amt als Tempelvorsteher des Hochtempels des Riasion nieder und begab sich auf eine wundersame Reise in die Geisterwelt. Das Reichsthing hatte noch weiter reichende Folgen. Emendon sah in dieser Zusammenkunft die seltene, für ihn persönlich erste Gelegenheit, Philonius öffentlich mit harschen Vorwürfen zu konfrontieren, nach denen die Riasinaten in einen großen Teil der finsteren Machenschaften verwickelt seien, die das Reich in Aufruhr versetzten. Dabei stützte er sich auf verschiedene Protokolle von Zeugenaussagen und abgefangene Briefe, welche in den Jahren zuvor von Adrians Getreuen und den Danasonbrüdern zusammengetragen worden waren. Auch wenn die meisten offenen Fragen für immer unbeantwortet bleiben sollten, gestand Philonius die Anwendung Schwarzer Künste bei seiner Verschwörung zum Sturz Caromans II.: Rund um den bergischen Aufstand hatte er Jurek anh Rhack, Drebick anh Crul und einige einflussreiche Amtleute aus dem näheren Umfeld des Hochfürsten ermorden lassen, um sie gleich darauf zu Lebenden Toten zu erwecken und unter seinem Zauberbann zurück in ihre alten Positionen zu schicken. An den Befehl des riasinatischen Ordensmeisters gebunden hatte Drebick nach Arybors Tod den zweiten, im Ergebnis für die Flutländer völlig sinnlosen zweiten Aufstand gegen Caroman II. begonnen, in dem Jureks Verrat zum Tod des Hochfürsten geführt hatte. Diese Offenbarung erklärte auch Drebicks langes Siechtum, von dem er erst jetzt, nach dem Bekanntwerden der Wahrheit, erlöst wurde.

Obgleich der oberste Kommissar der Zauberkunst Philonius sofort selbst aburteilen und hinrichten wollte, beschlossen die hohen Ratsherren, ihn bis zu seinem Prozess vor dem Tribunal unbehelligt zu lassen, denn schließlich erfordert das Reichsthing die Unverletzlichkeit aller Anwesenden, um bestehen zu können. Doch das war sicher nicht der einzige Grund, Philonius vorerst ziehen zu lassen. Es bestand durchaus die Hoffnung, weitere, für den Kampf gegen Botans Knechte wertvolle Informationen vom Grafen von Dunkelwald zu erhalten und darüber hinaus stand der Verdacht im Raum, die Kommissare könnten diese Quelle rasch zum Versiegen bringen wollen, um eigenes Fehlverhalten zu vertuschen. Philonius aber dachte natürlich nicht daran, sich einem Gerichtsverfahren zu stellen, sondern ging ins Exil. Zwar verurteilte das Tribunal ihn in Abwesenheit zur Vogelfreiheit. Das jedoch gab den Riasinaten Gelegenheit, die Rechtmäßigkeit des Urteils in Frage zu stellen und auf Yddland und in der Ostprovinz Verbündete für die Absetzung des neuen Hochfürstenpaars zu sammeln. Ehe daraus aber eine neue Aufstandsbewegung hätte werden können, traf den nicht mehr jungen, von zuletzt schwindender Gesundheit geplagten ehemaligen Grafen von Dunkelwald Ende des Jahres 32 der Schlag.

Auch die Kommissare der Zauberkunst überstanden den Herrschaftswechsel nur kurz. Ihr Vertreter hatte Philonius zwar im Tribunal noch mit verurteilt, trat aber danach von seinem Amt zurück und verließ Trigardon für immer. Darauf folgende Führungsstreitigkeiten und die heimliche Flucht diverser Kommissare lähmten die Reichsinstitution, bis die neuen Hochfürsten sie zwei Jahre später nach einer Reihe peinlicher magischer Unfälle auflösten.

Während es noch unklar war, ob die Hochfürsten mit Rebellionen im Dunkelwald, auf Yddland und in der Ostprovinz konfrontiert werden würden, weitete sich auch der Aufstand rund um Ephraym anh Dorec aus. Das Kleine Volk hatte nicht vergessen, dass die Flutländer viele der Ihren zehn Jahre zuvor aus ihren nördlichen Siedlungsgebieten vertrieben hatten. So werteten sie Emendons Hochzeit mit Marsiane als Treuebruch ihres Lehnsherrn und entschieden sich dafür, lieber an Ardors II. Überleben zu glauben. Aus gewohnter Treue zu Flint anh Harog schlossen sich auch einige seiner arbonischen Vasallen dem Aufstand an. Zusätzlich kehrten zwei Verwandte des alten Grafen von Arbon, Modryas und Aryane anh Rhack, aus dem Exil zurück. Nach Caromans II. Ermordung hatten sie sich mit ihrem Sippenoberhaupt überworfen, nun wollten sie für seine (und ihre eigenen) Rechte eintreten, gewannen ein paar Verwandte für sich und bildeten damit de facto eine vierte Sippe (die im Nachhinein sogenannte Ardor-Linie) der zersplitterten anh Rhack. Damit war nun eine ganze arbonische Region, das gesamte Kleine Volk, zwei von vier Sippenzweigen des alten Herrschergeschlechts sowie mehrere kleine Häuser in offener Erhebung gegen Emendon. Dabei blieb es dann allerdings. Hochfürst und Hochfürstin verlegten sich auf eine Aufgabenteilung, in der es vor allem Marsiane zukam, Yddland, die Ostprovinz und die Bewohner des Dunklen Waldes von ihrer Unterwerfung unter den Thron zu überzeugen, während Emendon sich auf die Rebellen in Arbon konzentrierte. Er wiederstand der Versuchung, den Kampf ins Hochland zu tragen, um eine rasche Entscheidung herbeizuführen. Stattdessen holte er sich Burg Bärenfels zurück und beschränkte sich darüber hinaus darauf, seinen Gegnern den Zugriff auf das Vorgebirge (und damit die Konsolidierung ihrer Versorgungslage) zu verwehren. Er wusste, dass seine Herrschaft über Arbon nicht wirklich bedroht war, so lange er mit dem Längstal und dem Tejadun die wirtschaftlich und militärisch bedeutendsten Landschaften ganz Trigardons kontrollierte. Neben seiner eigenen Sippe und den Danasonbrüdern standen auch die Mutter Ardors II., Arda Derya anh Rhack, alle leiblichen Nachkommen des Heiligen Caroman, die anderen alten Sippen und vor allem die arbonische Priesterschaft fest an seiner Seite. Daher stand seine Legitimität nie ernsthaft in Frage. Er baute auf das Erlahmen des Kampfeswillens der Auf-ständischen, die vergeblich darauf warteten, dass Ardor II. sie aus ihrer misslichen Lage im Hochland befreien würde.

Im Jahr 34 gelang es, Flint anh Harog bei dem Versuch gefangen zu nehmen, einen mutigen, aber unklugen Vorstoß zu unternehmen. Es mag einer Mischung aus zwergischer Sturheit und der Verzweiflung der abtrünnigen anh Rhack geschuldet sein, dass die Kämpfe noch zwei weitere Jahre andauerten. Erst als sich Hochfürst und Hochfürstin miteinander überwarfen und neuer Krieg zwischen Arboniern und Flutländern drohte, willigte Flint ein, Emendon die Treue zu schwören und ihm die aufständischen Arbonier auszuliefern. Einigen wurde vergeben, andere wurden zum Tode oder zu lebenslanger Klosterhaft verurteilt, wieder Anderen gelang die Flucht. Vier Jahre später tötete Ephraym sich im Exil selbst. Das Kleine Volk war das eigentliche Rückgrat des Aufstandes gewesen. Ihnen war es nie wirklich um Ardor II. gegangen, sondern vielmehr darum, sich keiner flutländischen Hochfürstin unterwerfen zu wollen.

Doch wie war es zum Zwist zwischen Emendon und Marsiane gekommen? Die ersten vier Jahre nach dem Ende der Kanzlerherrschaft hatten ihre Taten noch einvernehmlich gewirkt und waren nicht ohne Erfolge geblieben. Unter ihrer Führung hatte das Reichsthing nicht nur die Ersetzung der Kommissare der Zauberkunst durch die Hofkundigen der Großen, sondern darüber hinaus auch eine umfassende Neuordnung der trigardonischen Reichsgesetze beschlossen. Gemeinsam hatten Emendon und Marsiane durch kluge Verhandlungen die Autorität des Throns in den überseeischen Provinzen wiederhergestellt, eine offene Erhebung des Dunklen Waldes verhindert und den Aufstand im Dugor Harog eingedämmt. Darüber hinaus war sogar Zeit geblieben, bei einem kurzen Krieg einiger Inselvölker gegen das südlich des Tinarischen Meeres gelegene finstere Reich von Torog Nai, dem legendenumrankten Feind der Völker der Mittellande, Unterstützung zu leisten.

Tatsächlich konnte die Ehe der Hochfürsten weder den flutländischen, noch den arbonischen Vorstellungen eines sittsamen Lebenswandels genügen. Das Erbrecht arbonischer und flutländischer Sippen hatte noch nie miteinander verbunden werden müssen, insbesondere nicht auf der Ebene der obersten politischen Führer. Eine Zusammenführung der Haushalte des Erlenfelser Sippenoberhauptes mit dem der anh Crul schien ebenso ausgeschlossen wie ein Zusammenschluss beider Häuser in der nächsten Generation. Marsiane war vor und parallel zu Emendon bereits mit einem anderen Ehemann verheiratet, was nach flutländischem Recht bei Sippenoberhäuptern üblich ist. Das Selbstwertgefühl der Arbonier konnte das zwar problemlos dadurch verschmerzen, dass auch Emendon weiterhin, wie schon vor seiner Hochzeit, mehrere offizielle Konkubinen hatte. Doch es zeichnete sich deutlich ab, dass keines von Marsianes Kindern vom arbonischen Adel als künftiges Stammesoberhaupt akzeptiert werden würde, da Emendons Vaterschaft stets in Zweifel zu ziehen war. Vor diesem Hintergrund führte Emendons Ankündigung, die Mutter seines ältesten Sohnes zur zweiten Ehefrau nehmen zu wollen, sowie die Geburt von Marsianes Zwillingen Ende des Jahres 34 bei den Beratern beider Seiten zu angespannter Stimmung. Dabei half es auch nicht mehr, dass die Hochfürstin ihren Gatten aus erster Ehe nach der Geburt verstieß.

Mit ausreichendem politischem Willen hätte sich vermutlich eine für beide Seiten befriedigende Lösung der dynastischen Fragen finden lassen. Doch das Verhältnis zwischen den Eliten der Flutländer und Arbonier war von althergebrachter Rivalität geprägt und das persönliche Verhältnis zwischen einflussreichen Einzelpersonen beider Stämme nach all den Kämpfen und Intrigen der vergangenen Jahre durch tiefes Misstrauen belastet. Wenn Krisen zu meistern waren, die den Machterhalt beider Hochfürsten bedrohten, konnten sie zusammenarbeiten. Doch darüber hinaus standen sie sich häufig (und zuweilen nicht ungern) gegenseitig im Weg.

Der wichtigste ungelöste Streitpunkt zwischen den Umfeldern Emendons und Marsianes betraf den Dunklen Wald und das erodierende riasinatische Vermächtnis. So befürwortete der arbonische Adel eine Aufteilung des Gebietes und die Annullierung seines Status als Grafschaft, während Marsiane seine gräflichen Rechte nach Philonius Verurteilung für sich beanspruchte. Kompromisse wie die anfängliche Verwaltung des Dunklen Waldes im Namen der Hochfürstin, aber ausgeübt durch einen Ritter der Danasonbrüder, blieben kurzfristige Notlösungen. Es bestand der Grundwiderspruch, dass Emendon aufgrund der Erfahrungen der Vergangenheit in den politischen Strukturen des Dunkelwaldes einen steten Quell der Zwietracht zwischen den Stämmen sah, Marsiane sich jedoch persönlich verpflichtet fühlte, eben diese Strukturen zu bewahren.

Ihre Sicht der Dinge lässt sich leicht dadurch erklären, dass ihre Mutter eine Vasallin des Philonius und Riasinatin war. Erst im Alter von vierzehn Jahren hatte die junge Marsiane beschlossen, fortan in der Sippe ihres Vaters zu leben. Ohne die großzügige Unterstützung des Erzkanzlers hätten die anh Crul sie später sicher nicht ohne Weiteres als ihr Oberhaupt akzeptiert. Nachdem Philonius entmachtet worden war, hielt dieser in Todesahnung seinen letzten Willen fest und vermachte Marsiane seinen aberkannten Grafentitel wie ein letztes vergiftetes Geschenk. Wenngleich die Rechtsgelehrten beider Stämme dieses Testament für ungültig halten, war und ist es bis heute eine wichtige Legitimationsgrundlage für Marsianes Herrschaft über den Dunklen Wald.

Anfang des Jahres 36 setzte sie endgültig ihren Willen durch – und zwar auf eine Weise, die zum Bruch zwischen den Stämmen und zur Teilung des Reiches führte: Sie ließ verkünden, dass Emendon versucht habe, ihre Zwillinge zu ermorden, unrechtmäßig auf dem Thron sitze, kein Recht auf den arbonischen Grafentitel habe und darüber hinaus vogelfrei sei. Der Stamm der Arbonier solle sich lieber Modryas anh Rhack, dem legitimen Erben Ardors II. unterwerfen. Gleich wie substanzlos die Vorwürfe und wie hanebüchen die rechtlichen Grundlagen ihrer Proklamation waren, Emendon musste verdutzt feststellen, dass sie es ernst meinte und die relevanten flutländischen Kriegsherren sich darauf vorbereiteten, den Worten Taten folgen zu lassen.

Die Arbonier erklärten sich das Geschehen damit, dass die Hochfürstin wahnsinnig geworden sein musste, vermutlich durch Flüche der Riasinaten, und ihre Krieger ihr in blindem Gehorsam ins Verderben folgen wollten. Emendon mobilisierte also sein Heer. Nun fiel es ihm leicht, sich mit dem aufständischen Kleinen Volk zu versöhnen und diesem fiel es seinerseits leicht, die abtrünnigen anh Rhack auszuliefern, die sich offenbar mit Marsiane verbündet hatten.

Die Spannungen waren so groß, dass man noch nicht einmal gemeinsame Danturniere abhielt, sondern das Fest der Freundschaft zu unterschiedlichen Terminen feierte und sowohl in Emendons, als auch in Marsianes Reich ein jeweils eigener Dan einem eigenen, unvollständigen und faktisch handlungsunfähigen Tribunal vorsaß, dessen nunmehr rein symbolische Autorität von der anderen Seite nicht anerkannt wurde.

Auch das Reichsthing konnte nicht mehr versammelt werden, was den arbonischen Adel dazu veranlasste, seinem Stammesthing eine stärkere Rolle zuzuweisen, als es in den Jahren zuvor gehabt hatte. Es wurde zur wichtigsten Beratungsinstanz des Herrschers. Dort versammelten sich nicht mehr nur arbonische Adelige, sondern sämtliche Vasallen des Hochfürsten sowie auch die Priester seines Reiches.

Doch all der Nervosität und den hohen Kosten der stetigen Kriegsbereitschaft zum Trotz erlebten die meisten Untertanen Emendons von 36 bis 41 fünf ausgesprochen gute Jahre in überdurchschnittlich friedlichen und stabilen Verhältnissen. Auch deshalb sieht man in Emendons Reich, wie es sich mit der Reichsteilung formte, kein vergängliches Zufallsprodukt, sondern ein dauerhaftes Gebilde. Vor allem gehörten ihm neben der Grafschaft Arbon nun auch Altberg und die Ostprovinz an, deren vielfache wirtschaftliche und persönliche Verflechtungen von seinen Bewohnern als vorteilhaft empfunden wurden. Auch die Formen der Machtausübung in diesen drei Gebieten ähnelten einander mittlerweile sehr.

Als es in Folge von Marsianes Proklamation nach neuerlichem Bruderkrieg roch, beschloss Gräfin Amsira ihren trigardonischen Titel und ihre indirekte Herrschaft über Altberg aufzugeben, um ihre Heimat Vada aus dem Konflikt herauszuhalten. Ihr bergischer Verwalter Adalbert von Katernberg ließ sich daraufhin von den Edlen seines Stammes zum Heerführer wählen und organisierte Vasallenverbindungen aller altbergischen Grundherren zum Hochfürsten. Die Gründe dafür waren die gleichen, aus denen sich Altberg zwanzig Jahre zuvor überhaupt erst Trigardon angeschlossen hatte: Man orientierte sich politisch wieder am Kleinen Volk und wollte die günstige Lage als Handelsplatz zwischen Arbo und Thalan absichern. Emendon „ernannte“ Adalbert also zum Marschall von Altberg und übertrug seinem Amt gräfliche Befugnisse.

In der Ostprovinz gestaltete sich die politische Gemengelage ähnlich. Auch hier erschien der regionalen Elite eine Zugehörigkeit zum arbonischen Reichsteil als sinnvoll. Emendon bestätigte dem Statthalter (nun „Seneschall“ genannt) die gräflichen Befugnisse seines Amtes und definierte gemäß Algonkins Vorschlägen zwei Baronien in der Ostprovinz, die er diesem und seinem ehemaligen Knappen als Lehen gab.

Von Marsianes Vorwürfen war keine Rede mehr. Trogan berief sich zwar darauf, im Namen seiner Adoptivmutter zu handeln, führte die Flutländer aber nach dem Vorbild Arybors mittlerweile weitestgehend allein.

Wie auch schon bei der Reichsgründung waren es neben rechtlich-religiösen Motiven wieder strategische Interessen, die den Anlass für eine Einigung lieferten. So waren die Flutländer im Westport von den dort lebenden Orks in Bedrängnis gebracht worden und konnten ihre aggressive Grundhaltung gegen die Arbonier nicht länger glaubwürdig aufrecht erhalten. Auch Emendon hatte durch die beginnende Aussöhnung endlich den Rücken für seine eigenen, schon seit Jahren gehegten Kriegspläne frei.

Sein Ziel war die Eroberung des südlich von Taëria gelegenen Fürstentums Okostria. Schon im Jahr 34 war in Arbon ein sonderbares Schriftstück aufgetaucht, in dem der letzte Wille des entmachteten alten Fürsten von Okostria, Johann von Retraris, festgehalten war. Auf dem Sterbebett hatte er beschlossen, Emendon zu seinem Erben einzusetzen. Innerhalb Okostrias hatte das Testament keine direkten Auswirkungen. Der Usurpator Vladimir de Vries regierte das Land mit harter Hand und stützte sich dabei auf ein Söldnerheer, das sich seinen Veteranenstatus in langem Bürgerkrieg hart erkämpft hatte. Aber die arbonische Geistlichkeit erklärte angesichts des unverhohlenen Einsatzes Schwarzer Künste durch de Vries‘ Getreue, dass der Hochfürst einen Schicksalsauftrag zur Eroberung Okostrias erhalten habe. In den nächsten Jahren war jedoch nicht an einen riskanten Feldzug in der Fremde zu denken. Daher schien dieser Vorsatz so schnell wieder von der Tagesordnung zu verschwinden, wie er aufgekommen war. Unauffällig traf Emendon jedoch weiterhin alle erdenklichen Vorbereitungen. Er ließ nach Bestechlichen in Okostria suchen und schickte Spione dorthin, erlangte die Anerkennung des Testaments von de Vries Nachbarn, versicherte sich König Hagens Unterstützung und fand in Laertes Borund von Dros Rock einen neuen Verbündeten vor Ort, schloss Stillhalteabkommen mit einigen anreanischen Adeligen und ließ die Angriffslust in König Rasims Umfeld so gut ausforschen, wie es eben ging. Geduldig wartete er den richtigen Moment ab, um den Arboniern den großen Sieg zu verschaffen, der die schmerzlichen Erfahrungen der Vergangenheit vergessen machen würde.

Im Jahr 42, in dem alle Trigardonen wieder einen gemeinsamen Dan bekamen, war der Zeitpunkt gekommen. Mit Hilfe der Dros Rocker Verbündeten gelang es, de Vries‘ Hauptheer auf offenem Feld zu stellen, einzukreisen und zu vernichten. Danach wurden Stück für Stück fast alle Städte und Burgen Okostrias belagert, geplündert oder zur kampflosen Unterwerfung gezwungen. Die blutige Landnahme brachte reiche Beute und große Zuversicht in die Heimat. Den übrigen und jeden neuen Widerstand würde man im nächsten Jahr brechen. Obwohl schon von vornherein klar war, dass man auch nach einem Sieg über de Vries mit Problemen in der neuen Provinz würde rechnen müssen und im Krieg wohlmöglich die Saat für weitere Aufstände gelegt hatte, werteten Adel und Klerus in Emendons Reich das Unternehmen als gewaltigen Erfolg. Nie zuvor hatte Trigardon ein so großes Heer fern der Heimat von Schneeschmelze bis Erntezeit im Feld gehalten, nie zuvor einen so gut organisierten Gegner besiegt, nie zuvor einen Feldzug von so langer Hand geplant und durchgeführt. Der Hochfürst hatte die Truppen noch nicht einmal selbst angeführt, sondern einen seiner Ritter, Corgunath Halthred anh Tesch, mit dieser Aufgabe betraut. Er traute dem Frieden mit den Flutländern noch nicht genug, um sein Machtzentrum lange zu verlassen. Daher setzte er seine Lieblingsnichte Rycarda Hecate anh Erlenfels als Statthalterin von Okostria ein und verlobte sie mit Laertes. In diesem Jahr der Versöhnung und des Ruhms, sechs mal sieben Jahre nach Caromans Martyrium, bewiesen die Götter dem arbonischen Reich ihre Gunst. Seine Bewohner blickten auf eine wechselhafte Vergangenheit zurück, in der es an Demütigungen nicht gemangelt hatte. Noch immer waren viele riasinatische Verbrechen ungesühnt, Ardor II. unbestattet und viele finstere Machenschaften, etwa die Herkunft der Montrowischen Plage oder die Absichten der Schwarzen Cirkater, nicht aufgeklärt, würden sich vielleicht nie aufklären lassen. Doch Emendons Untertanen lebten in einem Gemeinwesen, das die Wunden der Vergangenheit mit Mut und Weisheit zu heilen verstand und die Ahnen mit Stolz erfüllte. Es war ein Reich, das Recht und Sitte gegen alle Verschwörungen und Schicksalsschläge zu bewahren gelernt und darin den Schlüssel zum Sieg gefunden hatte.